Bonjour chers lecteurs,
Nous allons vous présenter régulièrement l’un d’entre vous. Celui-ci aura la parole dans cette interview. Aujourd’hui, Gaétan nous parle des cartes !
Dear readers,
Frequently we’ll present you a collector like you. He will speak about hobby in this interview. Today, it’s Gaétan talking about cards !
-Bonjour, peux-tu te présenter aux lecteurs ? Hello, could you introduce yourself ?
Je m’appelle Gaétan et je suis fonctionnaire de police spécialisé dans l’accompagnement des victimes de violences sexuelles, conjugales et sexistes. J’ai également d’autres activités très prenantes, particulièrement liées au baseball. Je suis chroniqueur et podcasteur chez The Strike Out, Ecrire Le Sport, Hype Sports Media, ainsi que sur le podcast Culture Baseball et le site Esprit du Cricket, deux médias que j’ai créé. A côté de ça, je suis membre de la commission Mémoire Fédérale de la Fédération Française de Baseball Softball et je m’occupe de la rubrique Culture de la newsletter fédérale. C’est dans le cadre de cette commission, avec le DG fédéral François Collet, que j’ai initié et piloté, l’année dernière, la création des premières cartes baseball/softball de la fédération, qui ont été réalisé par I Play This Game (plus connu sous le nom Slam Deck).
Depuis 2021, je donne également des cours en Master STAPS à l’université Paris Nanterre sur le Culture Sportive Digitale et j’ai publié en 2022, chez Blacklephant Editions, un livre Une Histoire Populaire du Baseball, 10 pionniers(ères) qui ont fait évoluer la société à travers leurs parcours hors-norme.
My name is Gaétan and I am a police officer specializing in supporting victims of sexual, domestic and gender-based violence. I also have other very involved activities, particularly related to baseball. I am a columnist and podcaster at The Strike Out, Ecrire Le Sport, Hype Sports Media, as well as on the Culture Baseball podcast and the Esprit du Cricket website, two media that I created. Besides that, I am a member of the Federal Memory Commission of the French Federation of Baseball Softball and I take care of the Culture section of the federal newsletter. It is within the framework of this commission, with the federal DG François Collet, that I initiated and piloted, last year, the creation of the first baseball/softball cards of the federation, which were produced by I Play This Game (better known as Slam Deck).
Since 2021, I have also been giving Master STAPS courses at the University of Paris Nanterre on Digital Sports Culture and I published in 2022, at Blacklephant Editions, a book A Popular History of Baseball, 10 pioneers who made evolve society through their extraordinary journeys.
-Depuis quand collectionnes-tu et comment es-tu tombé dans le hobby ? How long are you collecting ? How do you start collecting ?
Il y a plusieurs années, mon frère avait trouvé des milliers de cartes de baseball qu’un collectionneur de sa petite ville dans les Cévennes (il se reconnaîtra j’en suis sûr) vendait sur un vide-grenier. Il m’avait acheté le lot mais, bien qu’attiré par cet objet emblématique du baseball et collectionneur d’objets sur le baseball que je trouvais chez les bouquinistes ou dans les brocantes, j’ai laissé ce lot un peu de côté. Je m’étais promis de m’y mettre sérieusement mais, pris par plein d’autres choses, je n’osais pas trop me lancer dans le hobby. Mais, comme beaucoup de collectionneurs actuels, le premier confinement a été un déclic. J’ai commencé à m’intéresser plus sérieusement dans ces cartes que j’avais, d’autant plus que j’avais acheté mes premières cartes l’année précédante, lors des London Series 2019 et sur une brocante avec un lot multisports US. Mais 2020 est vraiment la date où je suis devenu un collectionneur de cartes.
Several years ago, my brother had found thousands of baseball cards that a collector from his small town in the Cévennes (he will recognize himself, I’m sure) was selling at a garage sale. He had bought the lot from me but, although attracted by this emblematic object of baseball and collector of objects on baseball that I found at booksellers or in flea markets, I left this lot a little aside. I had promised myself to get into it seriously but, taken up by lots of other things, I didn’t dare to get into the hobby too much. But, like many current collectors, the first confinement was a trigger. I started to take a more serious interest in these cards that I had, especially since I had bought my first cards the year before, during the London Series 2019 and at a flea market with a US multisport lot. But 2020 is really the date I became a card collector.
-Te souviens-tu de ta toute première carte ? Laquelle était-ce ? Do you remember your first card ? Which one was it ?
Hormis le lot acheté par mon frère, mon premier achat a été le set de cartes Topps créé pour les London Series 2019 que j’ai acheté sur place quand je suis allé voir le premier match de la série, en juin 2019. Quand je me suis vraiment lancé dans le hobby, mon premier achat a été un lot de 575 cartes Topps des années 1950 à 1970, vendu par un brocanteur français sur Ebay. On y trouvait des Topps 1959 à 1978. Ma première carte individuelle devait être une menko card de Yoshio Yoshida, ancien joueur et manager des Hanshin Tigers mais aussi du Paris Université Club et de l’équipe de France baseball, hall of famer japonais. La carte date de 1958.
Other than the set my brother bought, my first purchase was the Topps London Series 2019 card set that I bought on the spot when I went to watch the series opener in June 2019. When I am really into the hobby, my first purchase was a lot of 575 Topps cards from the 1950s to 1970s, sold by a French dealer on Ebay. There were Topps from 1959 to 1978. My first individual card was to be a menko card of Yoshio Yoshida, former player and manager of the Hanshin Tigers but also of the Paris University Club and the French baseball team, Japanese hall of famer. The map dates from 1958.
-Quels sports, quelles cartes et/ou collections recherches-tu ? What kind of sports, what kind of cards or collections are you looking for?
Je me concentre quasi-uniquement sur le baseball, même si j’ai quelques cartes de cricket des années 1930 trouvées à Londres. Concernant les collections modernes, j’aime diversifier mais je reste sur les grands classiques : Topps Series 1 & 2, Opening Day, Heritage, Archives, Gypsy Queen et Allen and Ginter, Stadium, plus parfois des collections spéciales comme les Project70 par exemple. Autre que Topps, je m’offre un ou deux blasters de Panini Diamond Kings dont j’aime bien le design. Ce que j’aime avec les collections modernes, c’est acheter des boîtes neuves et avoir l’excitation de la surprise en ouvrant les packs, se demander si on va tomber sur un autographe, une relic ou une SSP, même si, ma plus grande surprise, c’est d’avoir commander une carte unique à Topps, une Project70 d’Aaron Judge par Lauren Taylor, et d’avoir eu, avec la carte de base, une raimbow foil numérotée sur 70. Belle, belle surprise.
Sinon, ce que je préfère, ce sont les cartes vintage, voire très anciennes. Les cartes avant 1980 me hype énormément. C’est mon côté amoureux de l’Histoire. J’ai déjà une T206 (1909-1911) et quelques menkos cards des années 1940 et 1950, en plus des Topps des années 1950. Ma plus ancienne Topps est une carte de 1953 d’Hollie Powet, lanceur des Pirates de Pittsburgh. Les Topps 1953 sont magnifiques. Puis si je peux peux trouver une carte vintage en lien avec une histoire que j’ai écrite ou raconté, je vais y aller si le prix me convient. D’où la Yoshio Yoshida par exemple car j’ai été joueur au PUC Baseball et qu’il fait partie de l’histoire du club. J’ai même eu l’occasion de le croiser en France quand j’avais pris les photographies de sa visite au musée national du Sport, alors à Paris, pour y être intronisé président d’honneur de la fédération. Après, je reste assez ouvert à d’autres collections plus uniques ou à des handmade cards. Je pense notamment à la série de cartes réalisées par l’artiste Graig Kreindler pour le Negro League Baseball Museum de Kansas City ou à celle que j’ai fait réalisé à Matt Custom Cards pour la sortie de mon livre. Les cartes ont été fait en double et j’ai offert ou fait gagner pour promouvoir le livre. La carte Bill Lee de cette collection est partie aux Etats-Unis en espérant qu’elle soit signé par le célèbre lanceur qui fait l’objet d’un chapitre du livre. L’autre est déjà partie chez lui mais il l’a perdu, au gram dam d’un autre collectionneur. Je lui ai envoyé aussi une Topps 1978. J’espère avoir un retour car j’ai déjà une carte autographiée de sa tante, Annabelle Lee, qui a joué dans la légendaire All-American Girls Professionnal Baseball League et qui lui a appris à lancer.
I focus almost exclusively on baseball, although I have some 1930s cricket cards found in London. Regarding modern collections, I like to diversify but I stay on the great classics: Topps Series 1 & 2, Opening Day, Heritage, Archives, Gypsy Queen and Allen and Ginter, Stadium, plus sometimes special collections like Project70 for example. Other than Topps, I treat myself to a Panini Diamond Kings blaster or two whose design I like. What I like about modern collections is buying new boxes and having the excitement of surprise when opening the packs, wondering if we’re going to come across an autograph, a relic or an SSP, even if, my biggest surprise is to have ordered a unique card from Topps, an Aaron Judge Project70 by Lauren Taylor, and to have had, with the basic card, a raimbow foil numbered out of 70. Nice, nice surprise.
Otherwise, what I prefer are vintage cards, even very old ones. The cards before 1980 hype me up a lot. This is my side in love with History. I already have a T206 (1909-1911) and a few menkos cards from the 1940s and 1950s, in addition to Topps from the 1950s. My oldest Topps is a 1953 card of Pittsburgh Pirates pitcher Hollie Powet. 1953 Topps are beautiful. Then if I can find a vintage map related to a story that I wrote or told, I’ll go if the price suits me. Hence the Yoshio Yoshida for example because I was a player at PUC Baseball and he is part of the history of the club. I even had the opportunity to meet him in France when I took photographs of his visit to the National Sports Museum, then in Paris, to be inducted there as honorary president of the federation. Afterwards, I remain quite open to other more unique collections or handmade cards. I’m thinking in particular of the series of cards made by the artist Craig Kreindler for the Negro League Baseball Museum in Kansas City or the one I had made at Matt Custom Cards for the release of my book. The cards were made in duplicate and I offered or won to promote the book. The Bill Lee card from this collection has gone to the United States in the hope that it will be signed by the famous pitcher who is the subject of a chapter in the book. The other has already gone home but he lost it, much to the chagrin of another collector. I also sent him a 1978 Topps. I hope to hear back because I already have an autographed card from his aunt, Annabelle Lee, who played in the legendary All-American Girls Professional Baseball League and taught him how to pitch.
-Quelle est la plus belle carte de ta collection ? What’s your most beautiful card in your collection ?
Je pense que c’est la question difficile pour tout collectionneur, sauf à avoir la Topps 1952 de Mickey Mantle ou la T206 d’Honus Wagner dans sa collection. Pour ma part, je dirai ma T206 de Lena Blackburne, sur qui j’avais écrit un article pour le site Honus. Joueur peu connu, c’est pourtant lui qui a trouvé la première boue d’exception permettant de bien préparer les balles avant un match. Avant lui, on utilisé la terre du stade ou du jus de tabac pour enlever leur brillance, ce qui les abîmait. Je la mets à égalité cette carte avec ma Topps 1957 de Yogi Berra, le receveur des New York Yankees, qui est une légende parmi les légendes en MLB.
I think that’s the tough question for any collector except having Mickey Mantle’s 1952 Topps or Honus Wagner’s T206 in their collection. For my part, I would say my T206 from Lena Blackburne, on whom I had written an article for the Honus site. A little-known player, it was he who found the first exceptional mud to prepare the balls well before a match. Before him, stadium soil or tobacco juice were used to remove their shine, which damaged them. I tie this card with my 1957 Topps of New York Yankees catcher Yogi Berra, who is a legend among legends in MLB.
-Quel est ton prochain achat ? What’s your next purchase ?
Là, je viens de recevoir et ouvrir quelques blasters, commandés chez Dave & Adams Europe. Il y avait du Topps Series 1 2023, de l’Heritage 2021 et 2022, du Stadium 2022 et du Gypsy Queen 2022. Comme cela a représenté un petit budget quand même, donc je pense que je vais attendre un peu avant un prochain gros achat, sauf si je trouve une belle occasion. J’ai dans le viseur des cartes peu chères des années 1960 de Giulio Glorioso, légende du baseball italien, dont j’ai écrit la bio sur The Strike Out il y a peu. Et j’aimerai acheter une nouvelle T206 ou une autre collection de l’époque. Mais j’ai d’autres types d’achats en vue pour le baseball. Je dois jongler entre les cartes et d’autres achats de collectionneur.
There, I just received and opened a few blasters, ordered from Dave & Adams Europe. There were Topps Series 1 2023, Heritage 2021 and 2022, Stadium 2022 and Gypsy Queen 2022. As it was a small budget anyway, so I think I will wait a bit before a next big purchase , unless I find a good opportunity. I have in my sights some inexpensive cards from the 1960s of Italian baseball legend Giulio Glorioso, whose bio I wrote on The Strike Out not long ago. And I would like to buy a new T206 or another collection of the time. But I have other kinds of purchases lined up for baseball. I have to juggle cards and other collector purchases.
-Quel est ton budget mensuel ? What’s your monthly budget ?
Aucun. C’est vraiment selon mes possibilités financières du moment. Ayant un petit apport financier chaque fin d’année et début d’année, c’est la période où je me permets d’acheter le plus, notamment une ou deux hobby box. Le reste du temps, ça dépend du compte en banque, de mes envies et des occasions qui se présentent quand je checke des sites et applis comme Ebay, Dave & Adams, Vinted, Le Bon Coin, Taass, etc. Ce qui est certain, c’est que j’essaie de rester raisonnable. J’irai rarement mettre plus de 20 ou 25 euros, frais de port compris, dans une seule carte, sauf si bonne occasion, comme avec ma T206 de Blackburne ou ma Topps 1957 de Berra. Et même là, ça reste raisonnable, entre 50 – 80 euros.
None. It really depends on my financial possibilities at the moment. Having a small financial contribution at the end of the year and beginning of the year, this is the period when I allow myself to buy the most, especially one or two hobby boxes. The rest of the time, it depends on the bank account, my desires and the opportunities that arise when I check sites and apps like Ebay, Dave & Adams, Vinted, Le Bon Coin, Taass, etc. What is certain is that I try to remain reasonable. I will rarely put more than 20 or 25 euros, postage included, in a single card, except on the right occasion, like with my T206 from Blackburne or my Topps 1957 from Berra. And even there, it remains reasonable, between 50 – 80 euros.
-Quelle est la carte de tes rêves ? What’s your dream’s card ?
Trouver une T206 d’Honus Wagner ou une Topps 1952 de Mantle, histoire de prendre ma retraite après ! Plus sérieusement, je n’ai pas de carte en tête que je rêverai d’avoir mais j’aimerai trouver un jour, pas trop chère, une carte de joueur du 19ème siècle. Mais elles sont rares donc souvent chères.
Find a T206 from Honus Wagner or a 1952 Topps from Mantle, just to retire afterwards! More seriously, I don’t have a card in mind that I would dream of having but I would like to find one day, not too expensive, a player’s card from the 19th century. But they are rare and therefore often expensive.
-Quel(s) conseil(s) donnerais-tu à un débutant ? Aurais-tu un bon plan à lui donner ? Have you an advice to a beginner ? Have you a good hobby plan ?
Le meilleur conseil que je puisse donner à un débutant, c’est de suivre un site comme le tien, le podcast Potes Cartes et d’aller vers les collectionneurs sur les réseaux sociaux pour avoir des conseils selon ses questionnements. Les gens du hobby que j’ai rencontré, surtout virtuellement, ont toujours été sympas. Sinon, débuter par un petit lot pas trop onéreux que vendent les collectionneurs ou par des hangers ou blasters au tarif raisonnable (en baseball en tout cas), ça peut être bien pour voir si on accroche sans se ruiner.
The best advice I can give to a beginner is to follow a site like yours, the Potes Cartes podcast and go to collectors on social networks for advice based on their questions. The hobby people I’ve met, especially virtually, have always been nice. Otherwise, starting with a small batch not too expensive that collectors sell or with hangers or blasters at a reasonable price (in baseball anyway), it can be good to see if you hang on without breaking the bank.
-Participe tu à des salons ou évènements sur les cartes ? Do you participate in shows or events on the cards?
Pour le moment, j’ai participé à un seul salon, celui du Paris Card Show en octobre dernier. J’y étais en tant qu’exposant pour mon livre et les cartes de la FFBS mais j’y serai venu de toute manière. Je compte être au prochain Paris Card Show en mai, comme visiteur pour le moment, à moins que les nouvelles cartes FFBS soient prêtes d’ici là, qui sait.
For the moment, I have participated in only one show, that of the Paris Card Show last October. I was there as an exhibitor for my book and the FFBS cards but I would have come anyway. I plan to be at the next Paris Card Show in May, as a visitor for now, unless the new FFBS cards are ready by then, who knows.
-Quelle est ta vision du hobby actuellement ? What’s your actual hobby’s vision ?
C’est une vision récente puisque je me suis lancé dans le hobby en 2020. ET cette vision est triple. Il y a celle du passionné d’Histoire qui voit dans la carte de baseball un des symboles de la richesse culturelle de ce jeu. Cela se double avec la vision positive que j’ai des collectionneurs et des artistes “handmade cards”, qui sont aussi une richesse pour le baseball. Et la troisième vision, plus négative, c’est la spéculation intensive autour des cartes, de baseball certes mais aussi des autres sports.
Concernant le développement du hobby, on peut saluer les initiatives ces dernieres années par les passionnés : sites et podcasts spécialisées, multiplication des salons, etc. On peut citer aussi les artistes de handmade cards , ceux qui travaillent à produire des cartes en France, ceux qui font de la revente pour les fans, les clubs et les fédérations qui se lancent dans le hobby (pour le baseball, les Barracudas de Montpellier et la FFBS ont donc lancé leurs premiers sets en 2022). Néanmoins, cela a ses limites. Comme pour le baseball avec la MLB, le centre du hobby se situe aux Etats-Unis. Il faut donc permettre un accès plus simple aux produits Topps, Panini ou d’autres marques en France, à l’instar de ce que l’on a pour le football, Pokemon ou Yu-Gi-Oh. C’est important notamment pour toucher les plus jeunes. En soi, je ne souhaite pas cela pour que Fanatics ou Panini fassent de gros profits mais pour permettre à cette passion de ne plus être un chemin de croix entre frais de port indécents et taxes douanières toujours plus importantes. Ne serait-ce qu’une boutique à Paris avec tous les sports et des frais de port correctes pour la province, ça serait le paradis.
Je finis sur les anecdotes. J’en ai deux en tête. La première : quand j’ai lancé mon podcast Culture Baseball, j’ai fait un petit concours pour gagner un lot de Topps MLB 1992 issu du lot que mon frère avait trouvé sur une brocante. Et l’un des gagnants était… celui qui avait vendu les cartes à mon frère. La boucle était bouclée. La deuxième, c’est cet automne quand je suis allé vendre mon livre au terrain d’Evry pendant les championnats de France Baseball Jeunes. J’avais pris, comme toujours, un lot de cartes que j’ai en double pour les mettre en libre-service (et en cacher dans les livres que je vends moi-même sur les évènements). Généralement, sur chaque évènement, on m’en prend trois ou quatre mais, ce jour-là, les enfants ont pillé mon stock de 80 cartes, à raison de 5-6 cartes par enfant. Si je ne les avais pas limité, ils seraient repartis chacun avec 20 cartes chacun. Mais, cela montre que la carte de baseball peut-être un bel objet pour créer de la fidélité à ce sport auprès des plus jeunes et aussi plus de culture commune, dans une fédération où beaucoup de pratiquantes et pratiquants sont parfois dans la consommation sportive, sans s’intéresser à l’histoire et la culture du baseball.
This is a recent vision since I started the hobby in 2020. AND this vision is threefold. There is that of the history enthusiast who sees in the baseball card one of the symbols of the cultural richness of this game. also a wealth for baseball. And the third vision, more negative, is the intensive speculation around cards, baseball certainly but also other sports.
Regarding the development of the hobby, we can salute the initiatives in recent years by enthusiasts: specialized sites and podcasts, multiplication of trade fairs, etc. We can also mention the artists of handmade cards, those who work to produce cards in France, those who resell for fans, clubs and federations who embark on the hobby (for baseball, the Barracudas of Montpellier and the FFBS therefore launched their first sets in 2022). Nevertheless, this has its limits. As with baseball with MLB, the center of the hobby is in the United States. It is therefore necessary to allow easier access to Topps, Panini or other brand products in France, like what we have for football, Pokemon or Yu-Gi-Oh. This is especially important for reaching the youngest. In itself, I do not want this for Fanatics or Panini to make big profits but to allow this passion to no longer be a way of the cross between indecent shipping costs and ever-increasing customs taxes. Even a store in Paris with all the sports and correct shipping costs for the province, it would be paradise.
I will end with the anecdotes. I have two in mind. The first: when I started my Culture Baseball podcast, I did a little contest to win a batch of Topps MLB 1992 from the lot my brother had found at a flea market. And one of the winners was… the one who sold the cards to my brother. The loop was complete. The second is this fall when I went to sell my book at the Evry field during the France Baseball Youth Championships. I had taken, as always, a set of cards that I have in duplicate to put them in self-service (and hide some in the books that I sell myself on events). Generally, on each event, I am taken three or four but, that day, the children plundered my stock of 80 cards, at the rate of 5-6 cards per child. If I hadn’t limited them, they would each have walked away with 20 cards each. But, this shows that the baseball card can be a beautiful object to create loyalty to this sport among the youngest and also more common culture, in a federation where many practitioners and practitioners are sometimes in sports consumption, without being interested in the history and culture of baseball.
Un grand Merci à Gaétan pour avoir répondu à nos questions en février 2023.
A great thank you to Gaétan for answering in 2023 february..
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